华盛顿,白宫,内阁会议室
电报是加密的,但内容直截了当。温斯顿·丘吉尔
以英国首相和国王陛下政府的名义,正式请求美国政府基于人道主义精神和盟国互助原则,紧急提供一批“最新研发成功的特效抗菌药物(青霉素)”,用于救治在北非、印度前线浴血奋战的英联邦士兵,以及遭受德国轰炸而受伤的英国本土平民。
国务卿科德尔·赫尔
放下电报抄件,扶了扶眼镜,语气带着一丝不易察觉的嘲讽:“看来我们尊敬的丘吉尔首相,鼻子比猎犬还灵。我们这边青霉素刚传出量产成功的风声,他那边要钱的电报(虽然是要药,但和要钱也差不多)就发过来了。啧啧,日不落帝国,如今也要伸手向我们讨要救命药了。”
他的话引起在座几位内阁成员一阵低沉的笑声。战争爆发以来,美国虽然提供了大量援助,但英国那“老大帝国”的架子总还端着些,如今为了青霉素直接开口,确实让人有些感慨。
富兰克林·罗斯福
总统坐在轮椅上,手指轻轻敲着扶手,脸上是那种洞悉一切的平静微笑:“科德尔,战争是一场最严酷的考试,考验的是一个国家真正的实力、潜力和韧性。英国能单独支撑那么久,等到我们下场,已经非常不容易了。想想看,为了支付战争物资,丘吉尔不得不把大西洋岛屿的基地租借给我们,甚至变卖海外资产…这对他那样一个以帝国传统为荣的人来说,无异于剜心之痛。但这恰恰是我们的机会。”
他顿了顿,环视众人,“所以,对英国的请求,我们不能简单拒绝,也不能表现得过于吝啬。这不仅是援助,也是巩固联盟、展现我们领导力和慷慨的时候。”
“您的意思是…同意?”
赫尔问。
“同意。”
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