海风扑面，张定远站在船头。三艘战船破浪前行，帆已升起，锚链收尽。他左手按在剑柄上，右手握紧船舷木板。昨夜校场灯火早已熄灭，百姓的呼喊也沉入身后海雾，眼前只有起伏的波涛和远处若隐若现的礁石群。
探马的小舟已在前方半里开外。一人持旗挥动三次，信号传来：水道狭窄，暗流多变。
刘虎快步走来，站到他身边，抬手一指前方。“将军，那边就是倭寇布雷区。”他的声音低而紧，“水师昨日通报，说他们用铁壳包油布做了水雷，沉在浅滩之间，碰上就会炸。”
张定远眯眼望去。风浪卷着白沫拍打黑岩，礁石如犬牙交错，有些半没水中，有些露出水面，像伏兽脊背。他看不出哪里有雷，但知道不能赌。
“传令下去，各船保持两丈间距，火铳组压低身子，随时准备射击。”他说完，又补一句，“操舟手听我口令转向，不准擅自行动。”
命令逐船传递。士兵们蹲在舱侧，手扶火铳，目光紧盯前方。海鸟从礁缝飞起，盘旋几圈又落回石顶。一切看似平静。
突然，一支羽箭破空而来。
箭尖擦过主船桅杆，钉入甲板。紧接着，第二支、第三支接连射出，自左侧礁石后暴起一片箭雨。数名士兵中箭倒地，有人捂住肩膀滚进船舱，有人直接坠海。
“稳住！”张定远拔剑而出，一步跨至船尾高处，“没我命令不准还击！”
一名火铳手手指已扣在扳机上，被这声吼震得一颤。张定远跃下，一把推开那人，同时挥剑横扫——三支疾射而来的箭被斩断于空中，木屑四溅。
“火铳手准备压制射击！”他大喝，“左翼两船先发一轮，掩护中路绕行！操舟手，左满舵！贴着北侧礁群走！”
鼓声响起，节奏急促。左翼船只立刻点火，六门火铳齐射，硝烟喷涌。箭雨稍歇，敌方藏身之处冒出黑烟。趁此间隙，主船迅速调转方向，船头划出弧线，切入狭窄水道。
其他两船紧随其后。船身不断擦过礁石，发出刺耳刮响。一块突出岩角几乎撞上船尾，操舟手猛力撑篙才避开。海水翻涌，泡沫成片。
“继续走！”张定远立于船头，双眼不离前方，“不要停，不要看两侧！”
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